Los beneficios del porteo respaldados científicamente

Existen numerosos beneficios de llevar al bebé en brazos o en un portabebés. Quienes lo practican lo saben por experiencia. Pero ¿qué dice la ciencia? ¿Han estudiado los investigadores los efectos de llevar al bebé utilizando métodos científicos? La respuesta es sí. Cada vez es más habitual que los científicos investiguen prácticas heredadas de nuestros antepasados para determinar si tienen un valor real o si son simplemente hábitos arraigados. Este fue el caso del pinzamiento tardío del cordón umbilical, y también lo es de llevar al bebé. De la gran cantidad de hallazgos científicos, he recopilado algunos; veamos qué han concluido los investigadores:

Facilita el desarrollo de un apego seguro

Se realizó un interesante experimento sobre cómo llevar al bebé afecta a la formación de los patrones de apego. En psicología se sabe desde hace mucho tiempo que existen tres tipos de patrones de apego: seguro, ambivalente e inseguro. Por el bien de la relación entre padres e hijos y, por supuesto, de la vida futura del niño, el apego seguro es esencial. La formación de este patrón está influida por numerosos factores, y uno de ellos es llevar al bebé. Los investigadores examinaron a 49 madres: a 23 se les pidió que llevaran a sus bebés y 26 utilizaron únicamente una hamaca, sin llevarlos. A los 13 meses, los bebés participaron en el «experimento de la situación extraña», que puede aportar información sobre los patrones de apego; efectivamente, entre los bebés de las madres que los llevaban había más bebés con apego seguro que en el otro grupo. (Fuente)

Los bebés que son llevados lloran menos

El llanto es durante mucho tiempo el principal medio de comunicación del bebé. Durante el posparto, descifrar las razones del llanto del bebé es el mayor desafío. ¿Tiene hambre? ¿Necesita un pañal limpio? ¿Le molestan los gases? ¿Tiene frío? ¿Tiene demasiado calor? ¿Le resulta incómoda la ropa? Sin embargo, si hemos satisfecho todas las necesidades físicas del bebé y sigue llorando, es probable que la causa sea emocional. El bebé desea que lo cojan, lo mezan y lo sostengan. Llevarlo es una excelente solución para esto. Al estudiar a 99 madres y bebés, los investigadores descubrieron que los bebés que eran llevados lloraban un 43 % menos. No está mal, ¿verdad? (Fuente)

Mejora la capacidad de respuesta de la madre

La capacidad de respuesta consiste en prestar atención a las señales instintivas y naturales del bebé e intentar responder adecuadamente. Esto incluye lo mencionado en el punto anterior, es decir, cómo reaccionamos ante el llanto del bebé. Al examinar a las madres de bebés que eran llevados, los investigadores descubrieron que eran mucho mejores a la hora de «leer» el llanto de sus bebés. Por tanto, podemos decir que los bebés que son llevados lloran menos, entre otras razones, porque la madre comprende mejor qué necesita el bebé y cuándo. (Fuente)

Reduce las regurgitaciones y la frecuencia del reflujo en los bebés que son llevados

A nadie le gustan las regurgitaciones. Molestan al bebé porque la leche o la fórmula que acaba de tomar vuelve a su boca, y resultan desagradables para los padres, que terminan con toda la ropa sin lavar y con olor agrio. Llevar al bebé es una buena solución para este problema. Mantenerlo en posición vertical durante 30-60 minutos después de alimentarlo redujo el número de regurgitaciones, y el reflujo se produjo con menor frecuencia en los bebés que eran llevados. (Fuente)

Disminuye la probabilidad de depresión posparto

La depresión posparto es un problema grave y está lejos de ser tan poco frecuente como podríamos pensar. El desequilibrio hormonal, el agotamiento constante, la falta de apoyo y la difícil elaboración de la experiencia del parto son un terreno fértil para la depresión. En realidad, no es llevar al bebé en sí lo que reduce la probabilidad de depresión posparto, sino el contacto físico. Los investigadores examinaron la cantidad de cercanía física y dividieron a las madres en dos grupos. Los niveles de cortisol de las madres disminuyeron significativamente en el grupo que tenía más contacto y mimos. El cortisol también se conoce como la hormona del estrés, y si sus niveles permanecen elevados durante un periodo prolongado, es un claro indicio de una mayor probabilidad de depresión posparto. (Fuente)

Pero tengo otra buena noticia. Si la depresión posparto ya se ha desarrollado, sigue siendo importante no dejar de llevar al bebé ni renunciar al contacto físico. Tratar la depresión es fundamental porque también afecta negativamente al desarrollo físico y, por supuesto, emocional del bebé. Sin embargo, el daño puede mitigarse manteniendo la cercanía física incluso durante los momentos difíciles. (Fuente)

Somos mamíferos que llevan a sus crías

Los seres humanos no son animales, pero, como seres biológicos, pueden clasificarse taxonómicamente. Existen muchas diferencias entre los mamíferos, y una de ellas es el grado de desarrollo de las crías al nacer. Después de que nace una jirafa o un antílope, no tardan mucho en ponerse de pie y seguir a su madre. Pero los seres humanos no somos así. En comparación con otros animales, nacemos muy poco desarrollados y aprendemos a caminar bastante tarde. Esto también significa que, desde el punto de vista evolutivo, estamos programados para llevar a nuestros bebés, en brazos o sujetos a nuestro cuerpo, porque esta es la única forma de que el bebé sobreviva. (Fuente)

Reduce el riesgo del síndrome de la cabeza plana

Si un bebé pasa demasiado tiempo tumbado boca arriba, puede desarrollar el síndrome de la cabeza plana, y es mejor evitarlo. Colocar al bebé boca abajo es una buena solución, pero no a todos los bebés les gusta permanecer así durante mucho tiempo. Aquí es donde entra en juego llevar al bebé. Cuanto más duerme un bebé en posición vertical, sujeto al cuerpo de su cuidador, menor es el riesgo de que desarrolle el síndrome de la cabeza plana. (Fuente)

Sincroniza los ritmos cardíacos de la madre y el bebé

La biología funciona de maravilla. Cuando llevamos al bebé delante, sus ritmos cardíacos y los de la madre se sincronizan automáticamente. Esto, por supuesto, tiene ventajas y desventajas. Si estamos tranquilos y nuestro corazón late más despacio, el bebé también estará tranquilo. Pero si nos alteramos por algo y aumenta nuestro pulso, el bebé también se pondrá irritable. (Fuente)

También ayuda a los bebés prematuros

Llevar al bebé es una forma especial del método canguro. En este caso, el recién nacido descansa sobre el pecho del progenitor, en contacto piel con piel. Se compararon seis horas diarias de método canguro con una incubadora estándar y se descubrió que, gracias al efecto de la cercanía física frecuente, los bebés se desarrollaban y crecían mucho mejor, y también tenían un mayor peso al final del estudio. (Fuente)

Cansa menos que llevarlo en brazos

En realidad, las ventajas descritas hasta ahora pueden disfrutarse sin un portabebés, porque lo esencial es la cercanía física. Podemos sostener al bebé en brazos y abrazarlo con ambos brazos. Aunque alguien no quiera o no pueda llevar a su bebé, aun así puede proporcionarle todo esto. Sin embargo, por increíble que parezca, los investigadores han estudiado lo agotador que resulta llevar a un bebé en brazos durante mucho tiempo. Llevarlo en brazos requiere un 16 % más de energía que utilizar un portabebés. Es bien sabido que producir leche también requiere mucha energía, pero llevar al bebé en brazos requiere aún más. De hecho, cuando llevamos días sin dormir y nuestro nivel de energía es muy bajo, no está de más ahorrar energía siempre que sea posible. (Fuente)

Dorina Megyeriné Rákóczi, también conocida como Dodó Sapiens

Madre de dos hijos, ingeniera biónica convertida en divulgadora científica