Verwöhnt das Tragen von Babys das Kind?

Trag nicht so viel ... du verwöhnst sie nur, und dann kannst du sie nicht mehr ablegen ... Beinahe jeder Mensch, der sein Baby trägt (und jeder tragende Vater), ist diesem Spruch während seiner „Babytragekarriere“ mindestens einmal begegnet. Wenn du das (noch) nicht von dir sagen kannst, gehörst du zu den Glücklichen. Die gute Nachricht ist jedenfalls, dass relativ wenige Eltern ihr Kind in einer Trage - oder auch nur in ihren Armen - bis zum Schulabschluss tragen.

Der Sicherheit zuliebe wollen wir die obige Aussage genauer untersuchen, nämlich ob wir unsere Kinder wirklich „verwöhnen“, wenn wir sie viel tragen und viel Zeit in engem Körperkontakt mit ihnen verbringen.

Auf frischgebackene Eltern prasseln aus allen Richtungen Reize ein, und das Umfeld gibt gern ungefragt Ratschläge - absichtlich oder unabsichtlich. In dieser äußerst sensiblen Zeit werden wir viel leichter verunsichert und denken nicht nur über im Allgemeinen gut gemeinte, sondern auch über unangebrachte Bemerkungen nach. Bei den meisten Themen erhalten wir nicht nur einen einzigen Ratschlag, denn sowohl unter Laien als auch unter Fachleuten gehen die Meinungen in vielen Fragen auseinander. Man denke nur ... Wenn du dein Baby auf den Bauch legst, schläft es ruhiger - aber wirklich sicher ist nur die Rückenlage ... Gib ihm keinen Schnuller - gib ihm einen Schnuller ... Mein Kind hat in diesem Alter schon durchgeschlafen, du musst nur ... Und so könnten wir endlos weitermachen. In dieser Zeit ist es sehr schwierig, die Informationen zu filtern und diejenigen auszuwählen, die wirklich in unserem besten Interesse sind. Deshalb lohnt es sich, einige Forschungsergebnisse zu betrachten.

Baildam und seine Kollegen führten ein Experiment mit 174 Neugeborenen (und ihren Eltern) durch. Die Studie teilte die mit dem Kind verbrachte Zeit in 3 Bereiche ein:

•  Befriedigung körperlicher Bedürfnisse (Wickeln, Baden, Füttern),
•  Beruhigen des weinenden oder schlafenden Kindes,
•  Spielen und jede Interaktion mit dem Kind, die sich von den ersten beiden Kategorien unterschied.

Anschließend wurden die Kinder im Alter von 6, 13, 26 und 52 Wochen verschiedenen Vergleichs- und Kontrolltests unterzogen. Während dieser Zeit nahm die für körperliche Bedürfnisse und Beruhigen aufgewendete Zeit deutlich ab, während die Zeit für Spielen und andere Interaktionen zunahm. Die Studie zeigte, dass Väter deutlich weniger Zeit damit verbrachten, die körperlichen Bedürfnisse des Kindes zu erfüllen und es zu beruhigen, und sich hauptsächlich mit Spielaktivitäten beschäftigten. Außerdem korrelierte das Ausmaß des Beruhigens mit der Anzahl der von den Eltern registrierten Schreie (das heißt, sie nahmen das Kind nur hoch, wenn es weinte). 

Interessanterweise zeigten die Ergebnisse auch, dass Kinder mit höherem Geburtsgewicht in den ersten sechs Wochen häufiger beruhigt wurden und dass Väter sie ebenfalls häufiger auf den Arm nahmen.

Die Forscher erklärten dies damit, dass Eltern kleinere Babys als zerbrechlicher wahrnehmen und sie daher vorsichtiger behandeln, was folglich zu seltenerem Körperkontakt führt. Die Ergebnisse zeigten außerdem, dass Neugeborene kürzer weinten, wenn die Eltern prompt auf das Weinen reagierten.

Die Studie von Hunziker und Barr aus dem Jahr 1986 zeigte, dass Säuglinge, die mehr Zeit in Körperkontakt verbringen, weniger weinen, insbesondere in den ersten 3 Monaten, die auch als viertes Trimester bezeichnet werden. Tracy und Ainsworth (1981) stellten in ihrer Studie fest, dass sicher gebundene Säuglinge im Durchschnitt häufiger von ihren Eltern beruhigt wurden als solche mit ängstlicher Bindung. Wichtig ist auch, dass Kinder mit sicherer Bindung später eher gut allein spielen können, weil sie wissen, dass ihre Eltern sie nicht verlassen werden, selbst wenn sie außer Sichtweite sind. Im Alter von etwa einem Jahr, wenn sie sich körperlich von ihren Eltern entfernen können (zuerst krabbeln und dann laufen lernen), beginnen sie, die Welt um sich herum zu erkunden, werden zunehmend neugierig, und in dieser Zeit kann der „Babytrage-Streik“ einsetzen, da sie nun alles selbst erkunden möchten, statt auf die schützende Nähe ihrer Eltern angewiesen zu sein.

Aber wenn das so ist, warum scheint es von außen, als würden Kinder, die viel getragen und feinfühlig begleitet werden, viel stärker an ihren Eltern hängen? Weil es genau so ist. Kinder sind äußerst anpassungsfähig und können sich sehr schnell auf die Menschen in ihrer Umgebung einstellen.

Wenn ihre Eltern sie also nur widerwillig hochnehmen und sie nicht beruhigen, wenn sie weinen, lernen sie, dass es sich nicht lohnt, Tränen zu vergießen, und dass es sinnlos ist, die Arme auszustrecken, weil sie nicht getröstet werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie keine Beruhigung oder keinen Trost brauchen.

Sie brauchen beides besonders dringend: Die Ergebnisse belegen immer wieder, dass häufiges Beruhigen und die Nähe zu den Eltern im Säuglingsalter nicht nur nicht zu „Verwöhnen“ führen, sondern sie vielmehr besser auf ein späteres selbstständiges Leben vorbereiten, weil sie in der frühesten und äußerst wichtigen Phase ihres Lebens die Sicherheit der schützenden Nähe ihrer Eltern erfahren. Ein Säugling, der nicht beruhigt wird, hinterlässt Spuren in den Genen.

Krisztina Tóth-Ugyonka

Verhaltensanalytikerin, Psychologiestudentin

Quelle: Baildam, E. M., Hillier, V. F., Menon, S., Bannister, R. P., Bamford, F. N., Moore, W. M. O. und Ward, B. S. (2000). Attention to infants in the first year. Child: Care, Health and Development, 26:199–216.